L-tryptofan er en viktig forløper for biosyntese av auxin i planter. Aminosyrer medisin og viktig næringsstoff. Det kan delta i fornyelsen av plasmaprotein i dyrekroppen, og fremme riboflavin til å spille en rolle, også bidra til syntese av niacin og hem, kan øke antistoffene i gravide dyrefoster betydelig, og kan fremme amming av ammende kyr og purker . Når husdyr og fjærfe mangler tryptofan, forstyrres veksten, vekten går tapt, fettakkumuleringen reduseres, og testikkelatrofi forekommer hos avlshanner. Det brukes i medisin som et kontrollmiddel mot skjørbuk.
