Etylparaben er et hvitt krystallinsk stoff med litt bitter smak og brennende følelsesløshet. Som et antibakterielt konserveringsmiddel er etylparaben mye brukt i kosmetikk, mat og farmasøytiske preparater. Det kan brukes alene eller i kombinasjon med andre parabener eller antibakterielle midler. Det er en av de mest brukte antibakterielle konserveringsmidlene i kosmetikk. Disse parabener kan spille en rolle i et bredt pH-område, og har spektral antibakteriell aktivitet, hvorav den mest effektive for gjær og mugg. Fordi parabenens løselighet er dårlig, er saltene ofte brukt.